Tematica Uccelli

Leptoptilos crumeniferus Lesson, 1831

Phylum: Chordata Bateson, 1885

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Aves Linnaeus, 1758

Ordine: Ciconiiformes Gray J.E., 1840

Famiglia: Ciconiidae Gray J.E., 1840

Genere: Leptoptilos Lesson, 1831

Descrizione

Il nome marabù deriva dal francese marabout, asceta in meditazione, che a sua volta è dall'arabo murabit, guardia di frontiera, perché è proprio ciò che ricordano l'aspetto e il portamento dell'uccello. Il marabù africano è un uccello di grandi dimensioni. Raggiunge circa il metro e mezzo di altezza e un peso che varia dai cinque ai nove chili. L'apertura alare è una delle più grandi tra gli uccelli terrestri raggiungendo quasi i tre metri. Di aspetto sgradevole, il marabù ha le ali e la parte superiore del corpo color grigio-ardesia, a volte nero, mentre petto e ventre sono bianchi. Il collo e il capo sono privi di piume. Il becco è un grosso cuneo, tipico delle cicogne. Alla base del becco pende una sacca rossa che può arrivare anche ai 35 centimetri. I due sessi sono simili. Il marabù possiede un volo planato molto elegante e leggero che contrasta notevolmente con la sua camminata goffa e sgraziata. Il marabù africano è principalmente un animale saprofago e, come gli avvoltoi, viene attirato dalle carcasse di animali morti e dalle discariche. Il becco voluminoso serve per lacerare la carne putrefatta e la mancanza di piume su collo e capo gli evita il raggrumarsi del sangue e della carne. Benché abbia un ottimo olfatto, il marabù preferisce trovare le carcasse seguendo il volo degli avvoltoi con cui condivide i banchetti. Non è raro che si cibi anche di prede vive come rettili, pesci (che arriva a rubare ai pescatori) e grossi insetti. Il marabù è un uccello coloniale che raggiunge la maturità sessuale verso i quattro anni. Il corteggiamento consiste nel mostrare la sacca rossa sul collo e con questa produrre tipici suoni simili a grugniti e gracchiamenti, e nel sbattere il becco. Quando trova una compagna, le rimane fedele per la vita. Il nido è un piccolo cesto di ramoscelli sotto cui vengono nascoste due o tre uova. Queste sono deposte durante la stagione secca, nei pressi dei corsi d'acqua o dei laghi, in modo che il basso livello delle acque faciliti la caccia delle piccole prede con cui verranno nutriti i piccoli. Le piume della coda, dette appunto marabù, venivano usate nell'Ottocento per abbellire abiti da sera femminili e cappelli.

Diffusione

L'areale di questo uccello è molto vasto e comprende tutta l'Africa subsahariana. Raramente lo si osserva anche in Spagna e in Israele. Il marabù africano vive sia nei luoghi aridi sia in ambienti acquatici. Lo si osserva frequentemente nei dintorni dei villaggi di pescatori, o vicino a porti e discariche di rifiuti.

	Data: 06/06/1939 Emissione: Zoo di Leopoldville Stato: Belgian Congo

	Data: 31/03/1993 Emissione: Uccelli Stato: Burkina Faso

	Data: 03/07/1978 Emissione: Uccelli Stato: Botswana

	Data: 20/05/1998 Emissione: Specie minacciate di estinzione Stato: Burkina Faso

	Data: 25/07/1977 Emissione: Fauna africana Stato: Burundi

	Data: 12/07/2001 Emissione: Uccelli Stato: Central African Republic

	Data: 20/07/1985 Emissione: Bicentenario della nascita del naturalista J. J. Audubon Stato: Chad

	Data: 05/01/1999 Emissione: Avifauna africana Stato: Chad

	Data: 23/07/2002 Emissione: Uccelli Stato: Congo (Brazaville)

	Data: 20/04/1963 Emissione: Avifauna protetta Stato: Congo (Kinshasa)

	Data: 20/12/1999 Emissione: Serie ordinaria Stato: Zambia

	Data: 14/10/1991 Emissione: Avifauna del Ghana Stato: Ghana

	Data: 29/08/2002 Emissione: Philanippon 01 Stato: Guinea

	Data: 05/05/2008 Emissione: Antilopi e uccelli Stato: Guinea-Bissau

	Data: 01/03/1985 Emissione: Uccelli Stato: Ivory Coast

	Data: 12/09/1989 Emissione: La vita nelle zone umide Stato: Uganda

	Data: 14/05/1997 Emissione: Specie protette Stato: Uganda

	Data: 28/07/2000 Emissione: Fauna africana Stato: Togo

	Data: 20/10/1995 Emissione: Avifauna del mondo Stato: Mali

	Data: 20/09/1976 Emissione: Avifauna mauritanica Stato: Mauritania

	Data: 15/03/1989 Emissione: Avifauna Stato: Tanzania

	Data: 18/02/1999 Emissione: Avifauna del mondo 6 v. in foglietto Stato: Tanzania

	Data: 03/03/1981 Emissione: Specie animali protette 8 v. Stato: Mozambique

	Data: 25/03/1990 Emissione: Avifauna Stato: Sudan

	Data: 18/03/1977 Emissione: Protezione della fauna Stato: Niger

	Data: 28/04/1965 Emissione: Parco Nazionale del fiume Kagera Stato: Rwanda

	Data: 28/02/1997 Emissione: Trampolieri Stato: Senegal

	Data: 24/09/1990 Emissione: La natura Stato: Sierra Leone

	Data: 30/08/2011 Emissione: Cicogne Stato: Guinea

	Data: 30/08/2011 Emissione: Cicogne Stato: Guinea